Attrezzatura per self-tape: cosa vale la spesa, e in che ordine

Quasi tutte le guide all'attrezzatura si aprono con una lista della spesa. Ring light, treppiede, fondale, microfono, a volte una videocamera.

Le fonti scritte dal lato del casting partono da un'altra parte, e si somigliano tra loro più di quanto somiglino alle liste della spesa. A decidere un tape è prima di tutto la stanza in cui si gira, insieme alle poche regole di leggibilità che valgono ovunque. L'attrezzatura viene dopo, e si sceglie in un certo ordine.

Basta un telefono per un self-tape?

Sì, ed è scritto nero su bianco. Le linee guida stilate in Australia dal sindacato degli artisti insieme ad alcuni direttori del casting lo dicono senza giri di parole: i direttori del casting, nella stragrande maggioranza, non hanno alcuna esigenza di angolazione o di valore produttivo, un provino girato con uno smartphone basta e avanza, e una storia vera vince sempre su un tape tecnicamente perfetto.1

La direttrice del casting Caroline Liem va nella stessa direzione: il suono della videocamera o del telefono di solito basta.2 Spotlight, l'annuario britannico, è più sfumato. Il telefono va bene per chi gira di rado o in fretta, a patto di mettersi molto vicino all'apparecchio e di riprendere in orizzontale; a chi gira spesso consiglia una piccola videocamera da 150 a 250 sterline.3

Negli Stati Uniti la questione ha cambiato natura nel novembre 2023. L'accordo che ha chiuso lo sciopero di SAG-AFTRA vieta di chiedere a un attore di registrare oltre i 720p, di usare una piattaforma di invio a pagamento, un software di montaggio o un'attrezzatura particolare.4 Deadline ricordava che prima di quell'accordo le richieste riguardavano il modello di telefono, il green screen o il tipo di luci.5

Il consenso ha le sue eccezioni. Deadline riporta il caso di un'attrice a cui uno showrunner ha rimproverato di aver inviato un tape girato in casa, con luce e audio di scarsa qualità, giudicato poco professionale.6 Il telefono basta; una ripresa in cui non si sente niente, no.

Quali specifiche di file chiedono le piattaforme?

Meno di quanto si creda, e non le stesse ovunque. Spotlight accetta la maggior parte dei formati video, ritiene i 720p più che sufficienti e non fissa una dimensione massima sulla sua piattaforma di self-tape.7 Casting Networks accetta MOV, MKV e MP4, consiglia 720p o 1080p e limita i file a 300 MB.8

Su Actors Access, lo strumento di invio accetta fino a 1 GB ma suggerisce di ridurre oltre i 500 MB, e raccomanda l'MP4 perché il MOV a volte dà problemi di compatibilità.9 Gli inviti Eco Cast dello stesso gruppo chiedono file sotto i 500 MB.10

La gilda britannica dei direttori del casting, in una guida del 2018, chiedeva meno di 70 MB in tutto, pur segnalando che le produzioni americane trovavano a volte troppo leggeri i file girati con l'iPhone.11 Nessuna di queste piattaforme pubblica una durata massima.

Ciò che passa ovunque sta quindi in una riga: 1080p in orizzontale, in MP4, sotto i 300 MB. Un telefono recente lo ottiene senza accessori.

Se si compra una cosa sola, quale?

Il suono, per la maggior parte delle fonti, ed è lì che la spesa rende di più. StageMilk lo dice in modo semplice: i microfoni integrati tirano fuori d'impaccio, ma se si deve spendere per una cosa sola, che sia l'audio.12 Casting Networks ritiene essenziale aggiungere un microfono esterno invece di affidarsi a quello dell'apparecchio.13

Il disaccordo con Caroline Liem, per cui il suono del telefono di solito basta, dipende più dalla stanza che dal microfono. Un telefono vicino all'attore, in una stanza arredata, capta bene la voce. Lo stesso telefono a tre metri, in una stanza piastrellata, capta soprattutto la stanza.

Tornano due famiglie di microfoni. Il microfono direzionale montato sulla videocamera o sul telefono, da usare il più vicino possibile all'attore; e il microfono lavalier a filo, agganciato al petto e nascosto sotto un indumento, con una prolunga jack quando l'attore si allontana dall'apparecchio.14 Nel 2020 StageMilk indicava prezzi intorno ai 60 dollari per il primo e agli 80 dollari per il secondo.15

Ring light o due pannelli: cosa dicono le fonti recenti?

È il punto su cui le fonti si contraddicono più nettamente, e la data di pubblicazione spiega quasi tutto. Nel 2023 Caroline Liem scrive che una semplice ring light è tutto ciò che serve per un self-tape.2 Nel 2026 Spotlight consiglia di evitarla, perché disegna degli anelli negli occhi dell'attore, e StageMilk dice lo stesso dei riflessi circolari che distraggono lo sguardo.1416

L'alternativa che propongono è la stessa: due pannelli LED o due softbox, possibilmente regolabili in intensità e temperatura. Spotlight parla di lampade su stativo da una trentina di sterline l'una; StageMilk indicava nel 2020 un kit completo di due softbox a 90 dollari.1415

Prima dell'una o dell'altra, c'è la finestra. StageMilk la mette di fronte all'attore, con la videocamera in mezzo, e questo coincide con il consiglio più stabile dell'argomento.16 Una luce comprata serve soprattutto la sera, o in una stanza senza luce naturale.

Serve un vero treppiede?

Sì per Casting Networks, che lo ritiene indispensabile contro le immagini mosse, ne trova di decenti intorno ai 20 dollari e consiglia di verificarne l'altezza una volta aperto.13 La gilda britannica si accontenta di un piccolo treppiede flessibile appoggiato su una sedia.11

StageMilk è più rilassato: un treppiede in fondo non è che uno sgabello migliorato, e uno sgabello o una pila di libri fanno lo stesso lavoro, purché l'insieme arrivi almeno all'altezza dell'attore.12 Il coach Matt Newton, su Backstage, riassume ciò che conta qualunque sia il supporto: inquadratura fissa, nessuna panoramica, videocamera all'altezza degli occhi.17

L'altezza è il vero criterio. Una videocamera più bassa degli occhi deforma il viso, ed è ciò che le pile di libri producono più spesso. Ed è proprio a quell'altezza, subito accanto all'obiettivo, che si mette chi dà la battuta fuori campo.

Quale fondale scegliere?

Tinta unita, meglio se grigio. Spotlight ritiene che il grigio funzioni meglio di tutto, e che basti un lenzuolo ben teso.3 StageMilk ordina i colori dal grigio scuro al nero, passando per il blu e il bianco, e mette il verde in fondo alla lista.12 Casting Networks riporta i consigli di due direttrici del casting: un fondale neutro, nei toni del blu o del grigio tenue.18

Sul nero le fonti si dividono. La gilda britannica lo accetta11; Caroline Liem lo sconsiglia, perché dà l'impressione di una testa che fluttua.2 Per chi vuole comprarne uno, StageMilk consigliava nel 2020 un fondale pieghevole reversibile grigio e blu, tra 55 e 100 dollari.15

Quanto costa un angolo self-tape completo?

Intorno ai 250 dollari, nella configurazione che StageMilk descriveva nel 2020: un treppiede, un microfono, un kit di due luci e un fondale pieghevole.15 I prezzi da allora si sono mossi, l'ordine di grandezza molto meno.

Questo costo ricade sugli attori stessi. In un'indagine condotta a fine 2022 su 9.300 iscritti, SAG-AFTRA rilevava che il 91% usava la propria attrezzatura e che il 62% aveva sostenuto spese personali, uno su cinque più di 100 dollari per una sola sessione.19 Gli stessi intervistati dicevano che il 92% dei ruoli per cui avevano fatto il provino chiedeva un self-tape.

L'ordine che emerge dalle fonti è quindi questo. Prima ciò che non costa niente: la stanza, la finestra, uno sfondo sgombro. Poi un supporto stabile all'altezza degli occhi. Poi il microfono. Poi la luce, per le sere e le stanze buie. Il fondale comprato viene per ultimo.

Ciò che l'attrezzatura non risolve

Un'attrezzatura che funziona toglie i motivi per smettere di guardare. Non crea motivi per continuare. Vale la pena tenere ferma la distinzione, perché il versante tecnico di un self-tape è finito e risolvibile, e proprio per questo è un posto comodo in cui passare un tempo che spetterebbe ad altro.

La questione dell'attrezzatura si risolve in un pomeriggio e resta risolta. Tutto il resto è preparazione, ed è la parte che non si compra: il testo da sapere senza pensarci, e la scena da preparare a volte in ventiquattro ore.

Per i principi di leggibilità, inquadratura, suono, luce e indicazioni: come fare un self-tape per un provino.

Fonti

• Self-tape best practice guidelines, MEAA / Equity Australia, febbraio 2022
• A Casting Director's 12 Rules for the Perfect Self-Tape, Caroline Liem, Backstage, febbraio 2023
• How to Self-tape Auditions, Spotlight, giugno 2026
• TV/Theatrical Summary Agreement, SAG-AFTRA, novembre 2023
• SAG-AFTRA Deal Allows More Time To Prepare For Self-Tape Auditions, Deadline, novembre 2023
• Casting Directors Sound Off On Self-Tape Controversy, Deadline, marzo 2023
• Self-Tape Technical Specifications & Troubleshooting Tips, Spotlight
• What are the Accepted Media File Types, Sizes, and Resolutions?, Casting Networks
• Actors: Tips for Uploading Video, Actors Access
• Actors: How to Respond to an Eco Cast Self-Tape Invitation, Actors Access, ottobre 2025
• Advice for Self-Taping, Casting Directors' Guild of Great Britain & Ireland, 2018
• Self-Taping Equipment Guide, StageMilk, luglio 2026
• How to Create Your Best Self Tape Setup, Casting Networks, gennaio 2025
• Lighting and Sound for Self-Tapes, Spotlight, giugno 2026
• $250 Self-Tape Set Up for Actors, StageMilk, maggio 2020
• Self Tape Lighting Setup for Actors, Lauren Harvey, StageMilk, luglio 2026
• An Acting Coach's 13 Tips for Better Self-Tapes, Matt Newton, Backstage, marzo 2021
• Master Your Self Tape: 14 Top Tips From Casting Directors, Casting Networks, giugno 2025
• SAG-AFTRA Implements New Self-Taping Audition Guidelines For Low-Budget Projects, Deadline, dicembre 2022

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